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La mecánica fue la primera ciencia natural en desarrollar un sistema unificado de explicaciones, que se aplican a diversos fenómenos naturales. A mediados del siglo XIX, se reconocía como la ciencia física más perfecta, rencarnando el ideal al que debían aspirar las demás ramas de investigación. Tanto físicos como filósofos sostenían que todos los fenómenos de las ciencias naturales podían explicarse mediante los principios fundamentales de la mecánica. Huygens afirmaba en el siglo XVII que entender las causas de los fenómenos naturales en términos de movimientos mecánicos era esencial para la comprensión de la física.

Este enfoque plantea interrogantes sobre la validez y utilidad del mecanicismo. ¿Son equivalentes las teorías mecanicistas en campos como la química, la óptica o el electromagnetismo? ¿Puede toda forma de energía ser reducida a movimientos mecánicos? Además, ¿es suficiente la teoría mecánica para describir la naturaleza en su totalidad? La exploración de estas preguntas enriquece nuestra comprensión de los fenómenos naturales y de la estructura de las teorías científicas, así como las metodologías de enseñanza en las aulas. Por ello, consideramos relevante centrar este encuentro en el mecanicismo.